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| Como Será a Colisão Entre a Via Láctea e a Galáxia de Andrômeda? |
A colisão entre a Via Láctea e a galáxia de Andrômeda é um dos eventos astronômicos mais impressionantes previstos para o futuro do universo próximo — pelo menos no sentido cósmico da palavra "próximo". Embora possa soar como um desastre iminente, a realidade é bem diferente e, para nossa sorte, nada disso ocorrerá dentro da escala de uma vida humana.
📅 Quando Vai Acontecer a Colisão Cósmica?
De acordo com os cálculos mais recentes da NASA e da ESA, a colisão entre a Via Láctea e Andrômeda ocorrerá em aproximadamente 4 a 5 bilhões de anos. Atualmente, Andrômeda está a cerca de 2,5 milhões de anos-luz de distância e se aproxima a uma velocidade de 402 mil km/h.
Apesar da palavra “colisão” sugerir algo destrutivo, na escala galáctica as estrelas estão tão distantes umas das outras que a chance de uma estrela bater diretamente em outra é extremamente pequena. O que realmente acontecerá é uma fusão lenta e majestosa.
🌠 O Que Vai Acontecer Durante o Impacto?
Quando Andrômeda e a Via Láctea começarem a se fundir, o cenário será digno de um espetáculo cinematográfico:
- Deformação das galáxias: as forças gravitacionais vão distorcer os braços espirais, criando longas caudas de estrelas e gases.
- Formação de novas estrelas: o gás comprimido durante a fusão vai disparar uma explosão de nascimento estelar.
- Criação de uma nova galáxia elíptica gigante: os cientistas acreditam que a fusão dará origem a uma nova galáxia chamada Milkomeda ou Lactômeda.
🌍 E o Sistema Solar, Vai Sobreviver?
O Sistema Solar provavelmente será lançado para uma nova órbita dentro dessa galáxia resultante. Há até chances de que o Sol seja “expulso” para uma região mais periférica. Ainda assim, a Terra e os outros planetas devem permanecer intactos.
Vale lembrar que, até lá, o Sol já terá se transformado em uma gigante vermelha, possivelmente tornando a Terra inabitável. Isso significa que a colisão não será, de forma alguma, a maior preocupação para qualquer forma de vida que existir aqui.
🔭 Como Sabemos Que Isso Vai Acontecer?
Astrônomos usaram o Telescópio Espacial Hubble e o Gaia, da Agência Espacial Europeia, para medir com precisão o movimento de Andrômeda. Esses dados confirmam que ela está em rota direta de colisão com a Via Láctea.
🌌 Uma Dança Cósmica Lenta e Magnífica
A fusão de galáxias é algo comum no universo. Já observamos eventos semelhantes em galáxias distantes, e eles nos dão uma prévia do que acontecerá com a nossa. Esse processo levará bilhões de anos e será mais uma transformação suave do que uma explosão repentina.
📚 Curiosidades sobre Andrômeda e Via Láctea:
- Andrômeda é cerca de duas vezes maior que a Via Láctea.
- A nova galáxia poderá abrigar mais de um trilhão de estrelas.
- Esse evento será visível a olho nu no céu noturno quando começar.
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